甲午、庚子以后，清政府逐渐感到绿营、练军等旧式军队的腐败无能，不足以抵抗外侮、镇压人民，遂有改革军制编练新军之举。时任山西省巡抚胡聘之于年在太原创办山西武备学堂。
山西省巡抚胡聘之年(清光绪二十八年)山西武备学堂恢复，成为山西培养下级军官的重要场所，主要招收各县身家清楚、体格强健、略通文字的学生入堂训练，规定三年毕业，充任下级军官。
第一次招收的学生，多是各县应试童生井有不少在库生员，共计余人，教授军事知识，并分为学习英文、德文二部，分住孝、悌、忠、信四个斋号。
经过两年训练之后，选拔其中优秀学生保送日本留学，并指定住日本士官学校，从中培育高、中级军事人才。第一次保送的有：温寿泉、姚以价、李大魁、井介捕、黄国梁、荣南桐、荣炳、马开羁、顾样麟、阎锡山、张瑜、乔熙、张呈祥等多人。
阎锡山年，孙中山先生在日本东京成立中国同盟会。中国17省的留同学生和旅日华侨数百人参加了同盟会。
孙中山全国各省设分会干事，山西分会干事为谷思慎，并介绍荣福桐、荣炳、景定戚、王国枯、赵戴立、阎锡山、温寿泉、何澄等参加。
谷思慎当时决定的革命方略是：南方交通便利，距北京远，清室控制力弱，革命应由南方发动。待革命势力到达武汉后，北方晋、陕等地适时响应。并以陆军各校学生及参军运动为中心工作，以便到时能组建革命武装。
山西分会，即在此时派荣炳回国，运动革命(荣炳系军武备学生，保送士官学校，因身体较弱，转入铁路学校)。他在武备学堂，熟人甚多。荣回省后，当介绍王嗣昌、常樾、赵守链、张煌、潘遇安、应芝、王梦弼、金殿元等参加了同盟会。
第二次由又派阎锡山、赵戴文回国。阎不久即返日本，此时赵戴文已由日本师范毕业，便留在太原农林学堂和公立中学堂任庶井、斋务长等职。这时候被介绍参加同盟会的有王建屏、杨沛霖、李嵩山、张树帜等多人，其中有的进入军队活动。此时在日本参加同盟会的有景耀月、王用宾、张起凤、狄楼梅、邢殿元、井介福、李大魁、王秉彝、焦纯礼、焦滇、张呈祥、刘楠、王建基、徐西园、康佩珩、赵承经、李希鹍、齐宝玺、贺炳煌等多人，革命运动逐渐展开。
年间，谷思慎与丁致中先后由日本回国，到宁武倡议创办中学，并介绍南桂馨、冀学蓬、丁梦松、周象山等加入同盟会。当时办学校经费没有着落，而朔县一带的天主教民凭借教会势力，从宁武拉煤从不缴捐税。经过谷思慎等和教会斗争之后，天王教民运煤才按章纳税，即以此项收入创办了宁武中学。
谷思慎在晋西北一带的活动，逐渐引起了地方官员的注意，查缉谷的风声很紧。所幸他的伯父谷如庸是清政府的高级官员，充任者陕西省的财政监理官，相当于钦差，因此地方官府事先通知谷思慎离开宁武，才未被逮捕。
谷思慎便与南桂馨连夜出走，先到丁致中家中躲藏，并发动李树勋(朔县人)编唱反满鼓词，深入乡村活动。在到静乐后，又介绍武泽霖参加了同盟会。此时接到由东京回国的荣福桐的信，便速往五台县东冶镇集合，传达同盟会总部的指示。
谷、南二人一道前在五台县东冶镇，与王建基、赵三成、康佩珩等会面。荣福桐这次传达的指示，主要内容是：要各省加紧革命活动，实行武装起义。并议定派人到绥远、包头一带，联络弓富魁(崞县人)等加紧活动。会后，谷、南二人都转赴日本。
此时，晋南的景定成、何澄亦奉命回国活动。路经太原，在山西大学堂发表革命演说。
何澄回到灵石县活动，因其客居外省多年，活动效果不大。景定成到运城后，创办了回澜公司，名为经售西药，实则输送革命书报，为革命人士的接头机关。
同时介绍了李鸣凤、郭朗清、关克昌、李秀等参加了同盟会。李鸣凤系河南名儒杨祯斋的门生，颇有大志，与河东各县的哥老会和陕西的反满革命团体多有联系。参加同盟会后，到太原住了铁路学校，并在红市牌楼开设大恒栈，为接纳各方人土的联络机关，并与军队中的革命分子多人结金兰之好，策划革命工作。
李鸣凤年，当由孙中山先生发出指示，要选拔积极分子，组织铁血丈夫团，作为军事运动的中心。铁血是取自德国宰相俾斯麦在一次演讲中所说：当代的重大问题不是通过演说和多数派决议所能解决的，而是要用铁和血来解决！丈夫团则取自孟子的：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。参加者多属同盟会员中留日陆军士官学生，共计28人。
铁血丈夫团主要成员有：云南的唐继尧、罗佩金、李敏；湖南的程潜、杨增蔚、仇亮，四川的张益谦、尹昌衡、张群；湖北的孔庚、李书城、朱绶光、尹扶一、何成浚；江西的李烈钩；陕西的张凤翙；河北的何子奇；山西的阎锡山、温寿泉、何澄、张瑜、乔煦；其它省的刘鹏基、杨廷溥等数十人。这些人后来太多数在辛亥革命时参加了武装起义，后来也基本成为各省的军事上的负责人。