年春，在山西五台山佛塔旧址的清理工地上，一名来自河北的工人发现了散落的金色钱币，收工后工人带着金钱来到附近古玩店，老板也不懂，便给了几块钱将其打发回去。
工人回去后炫耀此事，整个建筑队的工人都很兴奋，第二天赶紧深挖，最终从塔基中挖出了二千多枚背面刻有佛像的金钱。所有的金钱被民工哄抢一空并倒卖给广州的文物贩子，有个别流入香港钱币市场，在当时就被拍出了30万的高价，可谓是一枚金钱可以换一辆豪华轿车。
后来公安机关破获了这起特大倒卖古金币案件，收缴了枚金钱，经考古学家和钱币专家鉴定，这是宋代淳化年间铸造的“淳化元宝”佛像金钱！
“淳化元宝”金钱是宋太宗赵光义在淳化年间巡游五台山时专门铸造的供养钱。每枚直径2.4厘米，厚0.5厘米，重12克，成色96%。正面是赵光义亲笔书写的“淳化元宝”四个行书大字，他也成为中国第一位书写钱文的皇帝，而“淳化元宝”也成为中国首枚御书钱。金钱背面铸有两尊佛像，左立右坐，图案隆起0.2厘米，五官清晰可见，躯体栩栩如生，佛像背后有佛光屏，像下均有莲花宝座和祥云依托。“淳化元宝”金币精美的造型在我国铸币史中是非常罕见的，大批金钱出土也是全国首次发现，也成为研究北宋人文历史的重要参考依据。