在过去，京杭大运河从三江营入江之前，就一直沿着这条河流从湾头镇流过金坝——到达“三江营”——从湾头镇——流过金坝——到达“三湾”——流到三叉河——到达“三湾”——流到三叉河，整个过程13.5公里。
但，京杭大运河流经这里，也仅仅算是出城。于是大运河水就被分成了两部分：一路上沿伊尔古运河向南流到了*河下游，到了*河下游就到了*河下游；另外一条河流，就是千年古寺高寺下面的水一分为二。从千年前流经扬州古城的大运河，到现在为止，留下了丰富的历史遗存和众多的人文景观，给人们留下了往昔的痕迹。其中，在扬州城门内开设的众多渡口，更是这一时期古城发展的历史见证。
古时候，古运河是扬州城的一条*金水道，日夜兼程，首尾相衔，它承启着中国南北经济互通，转换四方客货。伴随着水运的繁荣，临城两岸的古运河渡口、码头、货站、商号、商店、工坊等依河而建，生意兴隆。白天，车水马龙，摩肩接踵，十里岸上，鳞次栉比；入夜，沿岸华灯璀璨，月影疑流水，春风含夜，真格是人间天堂。清末至民国期间，古运河扬州城区段，两岸往来全靠轮渡或用木船拼搭浮桥而行。这几个渡口，沿着古运河流淌在古城的各个大门处，供行人通过。
一项统计数据显示：直到上世纪50年代，扬州市区古运河沿线，沿着城市的方向，从东北向西南分布在城区的各个城门对岸，多达13处。
以下笔者试对上述古渡口的分布和作用作如下说明：
湾头古渡。坐落于今湾头镇茱萸湾社区内。朱雀湾有许多水系汇合在这里——京杭大运河、芒稻河、廖家沟河，把湾头划为三条便捷的水路通道。这里是扬州水运第一个渡口。汉初至清代，茱萸湾一直是扬州城东北门和重要海港、盐运、漕运的必经之地。
南宋时期，茱萸湾成为两淮盐运司的专营码头，也是京杭大运河从北向南进入扬州十三道湾的头道湾，由此得名。其后几年，这里渐渐成了商贾往来、商贾往来、商贾云集。这儿是湾头古镇。
目前湾头古镇保留着一条长约2公里的千年古街，由清阮元大学士题写的“古茱萸湾”石额至今仍镶嵌在古街石拱圈内。古城古城古街至今尚存，现在仅存的圈门前仍保留着供古运河船只停航休息的避风塘。明末清初，水灾成灾，加上兵祸横行，茱萸湾逐渐衰败。
一九五八年，扬州地区组织二十万民工，裁剪古运河，开辟了一条由茱萸湾至六圩进入长江的新航道。从那时起，湾头渡口就迁到了大运河。轮渡也被改造成电动铁壳渡船，年江阳大桥完工，摆渡停泊。
盐厅渡口，位于城北*金村董庄。唐宋以后，随着盐运的发展，扬州官府便建起了码头。并且在这一处专门设立了私盐机构，名为盐厅。60年代，这里还设有渡轮，用以沟通古代运输河南、北方两岸的交通。在上世纪70年代，疏浚运河河道拓宽后，又修建扬州闸，使盐厅渡口停泊。
五台山渡口，原称高公渡，位于便益门外高桥。该渡口位于扬州城东北郊的古运河上，不仅渡口较宽，而且设置较早、使用时间最长的渡口。对面即为漕河高桥闸。
一九八八年改组为船舶摆渡系统，一九九七年六月五台山大桥竣工通车，并于一九八七年六月撤走了一条古运河。
蚕种场渡中，位于便益门外街北来寺。六年()，在古运河东岸的五台山土岗上，建起了“江苏省扬州原蚕示范场”。从前该场西门前的古运河旁，曾立起一座约10米高的牌坊，上刻有“江苏省扬州原蚕场”十个大字。对面的北来寺(五十年代改为扬州第二粮库)，远远地就是扬州制粉企业。在此设渡口，极大地方便了古代运河东西两岸的物资行人往来。
砚池街三茅庵渡口位于砚池街口天星桥。从前，位于古运河东西两岸的二畔铺、砚池街，客商川流，热闹异常。沿河两岸有鲜鱼行、禽蛋行、竹木行、杂货店、旅馆、旅馆、旅馆等商店百家之多。单轮、*包车等重载车辆要经过这条河流，所以三茅庵的渡船又大又宽。此外，砚池街南头还有东关船站、轮船公司的泰州班、兴化班、淮阴班等，经常在这里接客。
东关浮桥渡口，位于东关城门口。旧时代，洼子街西首古运河旁，建于清光绪四年()，重设西圈门()，建于民国八年()。门楼为“古扬子江二港”，横条石一段。西圈大门西侧，沿着石阶下的斜坡，是5条木船拼合而成的一座浮桥，穿过这条小河便可直达东关城门口。它是东乡里下河地区通向城市的主干道，被称为扬州的东大门。
一九五一年三月，拆掉城墙上的建筑物。该年五月，古运河上修建了钢筋混凝土大桥，并于一九五二年五月建成通车。因为这座桥是在解放初期建成的，所以叫“解放桥”。从那时起，东关浮桥就移到了蛋品厂汉兴祥门前，改为渡口，一直到年代才停航。
缺口渡，位于缺口城的门口。在过去，缺口渡是扬州城到需南面的一条大路。行人和上街卖菜、挑粪的农夫在这里歇脚，久而久之，便在东渡口形成缺口小街。这条街上住着十多户人家，有徐家豆腐店、李记粮店、饼面小吃摊子，还有一家不小的驴市和柴草铺。洞口渡终日人来人往，车水马龙，一片热闹的景象。
在一九六二年五月，在大跃进时期兴建的一期工程竣工通车后，缺口渡也随之停止。
位于徐凝门渡口处。以前，由于沿街有许多制革作坊，所以叫皮坊街；古运河南岸的河滩上也开了几个柴棚、木行、竹行等。于是，这里成了南乡地区农民和城市居民出入城市的主要通道，行人、挑夫、川流不息。
二十世纪六、七十年代，随着跃进桥、徐凝门桥的相继建成通车，徐凝门渡口停泊。
位于福运门的福运门浮桥渡口。一九九三年(一九二三年)，镇扬汽车站设于南郊古运河南岸，在钞关和徐凝门之间新建了一条新的福运门，并用渡船拼装成活动浮桥，沟通两岸交通。
从此以后南往北改新道，往日的繁花似锦市井逐渐向福运门转移。这一段时间里，浮桥已经显得很拥挤，木船浮桥上来来往往的旅客络绎不绝，车水马龙，经常有人不慎落水，怨声载道。
三十六年()，由扬州籍上海人在大荣桥修建，是一座木结构的简易行人便桥，宽3米，中孔6米。由于桥身过低，所以在行驶中要吊起桥面，年，建渡江桥后大荣桥被拆除。
钞关渡，位于钞关。从前是扬州的水上交通要道。明、清两代，运河上架着木船拼装的浮桥，沟通两岸交通。一九九九年，自开福运门，以及通扬桥竣工通车后，南来北往的旅客都改走新道、摆渡口。
值得注意的是：以前，每逢端午节，扬州城内举办龙舟节，大都在钞关渡口举行。根据历史记载，清光绪三十三年()五月初五，男女竞相抢标，数百人挤在潘姓客轮上，造成船只倾覆，淹死百多人。
驿前马渡，位于安江门。该处原为明代广陵驿站，为南北官吏送信送信之所，为地方官员送信送信之所，为地方官员送礼、送信送信之处，为地方官员送行送信之处。
馆驿的河边有一渡口，名叫“马摆渡”。这个渡口一直到五十年代才停泊，但是它的名字一直沿用到现在。
小型码头渡口，位于德胜庵小码头。因为这一段古运河河面比较宽，水流平稳，便于船舶停靠。沿江两岸有通向三岔河、瓜洲、仪征等水陆交通的快速干线干线，两岸农副产品由此而生，因此渡口繁华热闹。
根据当地老人的回忆，70年代以后，小码头渡口就不复存在了。
龙衣庵渡口。在龙衣庵。龙衣庵与文峰塔隔古运河相望，坛门向北，山门前有两棵多年树龄的古银杏，运河边有石驳岸码头。
以前，这里的摆渡可以通向东运河的农药厂、宝轮寺等地，后来又因为古运河上的现代桥梁相继新建，使之成为一条新的陆路，使之成为一条渡口。
一九三五年扬州城建起古代运河上第一座通扬桥，至今已有86年的历史了，至今已有超过10座桥梁存在。自一九六○年新开凿的京杭大运河竣工通航后，陆续将京杭大运河改道，沿运河两岸的商埠、商埠、商埠、商埠、码头等地相继通航。
今天，在古代运河上，虽然渡口已经绝迹，但它仍为人们留下了一段沧桑变迁的历史记忆。