清朝中前期，皇帝们都爱去五台山。
据统计，中国历史上，自北魏孝文帝至清仁宗，共有9位皇帝，先后18次巡幸五台山礼佛。其中清中前期就有4位皇帝，前后多达13次巡礼五台，占了总次数的70%以上。
清皇室巡幸五台山，一个重要目的就是扶持藏传佛教，将五台山打造成藏传佛教的圣地之一。
清朝建立后，为了加强其统治和巩固边疆、其统治者除利用武力征讨、暴力统治外，还加强思想统治，针对蒙藏民族的历史传统以及风俗习惯、心理素质等与汉族不同的情况，清朝于是利用藏传佛教“化导”、“柔顺”蒙藏民族。
即通过藏传传教来使让人们听从按世间帝王形象组扫的、虚幻想象中的佛的安排、让人们忍受现实的苦难，把幸福的希望寄托于死后升入虚无缥缈的极乐世界，从而加强其统治。
对此，康熙《五台山殊像碑》中说“（兴喇嘛教）事有俾于劝俗，聿弘觉善之门。”雍正说：“因思古今之有佛教，特以劝善惩恶，济世觉民为本。*教之传，所以推广佛经之旨也。……广布*教，宣讲经典，使番夷僧俗崇法幕义，亿万斯年，永跻仁寿之域，则以佐助王化，实有稗益”。乾隆也写诗说：”教维神道设，总为牖斯民！”
这些都明确反映了清朝尊崇和扶持藏传佛教，意在统治蒙藏民族思想、维护封建统治的*治用心。而五台山作为汉藏共存的文殊圣境，对蒙藏人民有着巨大的吸引力，因而清朝统治者将五台山作为联结和管理西藏的*治纽带，以此促进民族团结和国家统一。
正是由于清*府认识到了五台山的特殊地位，并给予积极支持，才促使藏传佛教在五台山兴盛至极。
满清贵族早在皇太极时就开始尊崇五台山藏传佛教。太宗天聪八年（），元朝后裔察哈尔的摩尔根喇嘛携带嘛哈噶喇佛像，来到盛京，奉赠皇太极，皇太极遂于殿侧建银塔礼之。
因为皇太极知道这座佛像是元世祖忽必烈的帝师八思巴奉祀于五台山的金像，从此满清贵族就对五台山倾仰不已，纷纷巡幸五台山。
同时，满清贵族统治者认为“文殊”与“满洲”有着渊源。乾隆说，”文殊“梵经本称”曼殊”，乌斯藏进表也称曼殊师利大皇帝，曼殊师佛的妙观察智，曼殊的切音又与“满洲”二字相近；竺兰宝号，还和我朝国号相符。
同时，五台山地处神京之右臂，千里而近，易跋涉者较多。以至清朝诸帝多次到五台山瞻谒金容，祈福满清王朝长久治安。
《山西通志》记载：“国家绥柔蒙古，特行*教，宏启宗门，籍资控驭，是中外乂案，边民享并平之福这二百祀。而清凉菩萨五顶近邻郊圻，岁或再至，怀柔最先，,所迓休祥而普乐利者，典尤巨焉。”
因此，康熙先后五次巡礼五台山，并下令将五台山十座青庙改为*庙，使得五台山首次出现完全由*衣僧聚居修行的寺院。乾隆同康熙、雍正一样倾仰五台山，尊奉文殊菩萨，礼遇藏传佛教僧徒。他六度朝拜五台山，制碑题额，赐诗赏物，修葺佛寺，兴建行宫，举行法会，遂使五台山佛教臻兴盛。
嘉庆不仅把五台山看成是“为诸藩部倾心信仰，进关朝山顶礼接踵不绝诚中华卫藏也”，还把五台山说成是“神京之右臂”。
可见，五台山在清朝民族团结中发挥着重要作用，统治者把五台山视为内地“小西藏”，以此加强民族向心力和凝聚力，从而维护*治的统一和稳定。
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