徐继畲，字健男，号松龛。山西省五台县东冶镇人。生于公元年，他是一位朴素的爱国主义者，是近代中国睁眼看世界的伟大的先驱者之一，又是著名的地理学家、文学家、历史学家、书法方面也有一定的造诣！
徐继畲的父亲徐润第，进士出身，曾在朝廷任内閣中书。湖南施南府同知等职。徐继畲从小接受过良好的家庭教育和儒学熏陶，曾经随父亲住在京城，师从著名文学家高鹗等著名的人物。道光六年（公元年）中进士，道光十年（公元年）授翰林院编修，不久补陕西监察御史，道光十六年（公元年）十月任广西浔山府知府。从此以后青云直上，历任福建延津道、釘漳龙道道台，广东盐政使、广东按察使、福建布政使等职。道光二十六年十月（公元年）升任广西巡抚，十二月转授福建巡抚。以后多年署理闽浙总督。咸丰元年（公元年）因受人诬告被革职回到京城，降补太仆寺少卿。咸丰二年（公元年）徐继畲再次被人诬告，彻底革职回到故里。咸丰六年（公元年）他被聘为“平遥超山书院”山长，于教学之余坚持写诗作文，从事学术研究。同治四年（公元年）徐继畲被重新起用，命其参通商务，以三品京堂在总理各国事务衙门行走，并管理国文馆。同治八年（公元年）三月以病老告退，同治十二年（公元年）卒于故乡。
徐继畲体桖民情，为官清廉，因为他接受过扎实的传统教育，儒家思想“民为贵，君为轻”的概念在他的思想里有着深刻的印象。他在《政在养民论》一文中曾经说：“古今人际谟赞化，不曰治民，而曰养民！”又说过：“富国而不知富民，故不足于曰养！”在他看来为官者主要的任务就是养民不是治民，任何伤害老百姓的事都是违法行为！因此对官场上那些贪污腐化之风深恶痛绝，始终坚持廉洁自律，严于律己，宽以待人。他曾经对友人说：“弟虽外任十余年，家中并未置有田产。”在平遥官俸年只有二百四十两银子，不足以养家糊口，祖上留下的一点遗产早已折变殆尽，竟然到了贫困潦倒的地步。在清代后期中像徐继畲这般清廉的官员，不能说没有，但是确实很少。
徐继畲是一位爱国主义者，他在任福建釘漳龙道期间，著有《禁鸦片论》，详细论述了鸦片之害与禁制的方法。他认为鸦片贸易是“英夷剝我元气而富强其国的险恶用心！并且是唯利是图。在如何禁止鸦片问题上，徐继畲主张严禁，他指责把“英夷为寇，扰乱海疆归咎于禁烟的论调是因噎而废食”，他提出的惩治之法是先贵而后贱，先富而后贫，先内而后外，先豪掷而后俾弱。基于对资本主义国家基本情况的了解，他主张既要禁止鸦片贸易，又要使殖民主义者找不到发动侵略战争的借口，在当时国力十分虚弱，无力抵抗外来侵略的情况下，徐继畲的合理化建议并没有得到当政者的认可。
英军发动侵华战争以后，徐继畲为了保护人民的利益是坚决抵抗。道光二十年（公元年）四月，英军舰闯入牙山洋，闽边是一片混乱，七月徐继畲调入晋江漳龙道。时日厦门告急，徐继畲是沉着备战，亲自调集民兵，采用大木排，桩塞镇住各港口。并指挥军民共同扼险固守，英军知道我军民有备，所以未敢轻举妄动，没有入侵徐继畲把守的港口。
公元年7月英军强占厦门，徐继畲督兵昼夜坚守与厦门一水之隔的漳州，并且发誓与城池共存亡！徐继畲已经和家人交代：“城若不保，陈启泰祠内，我尽节之处也！”充分表达其爱国情怀。时年八月，浙江定海、镇海接连伦陷，徐继畲亲眼目睹了清军的腐败无能，他认真总结了失败的经验教训：“平时精神涣散，思想懒惰，根本没有养兵千日用兵一时的观念，名义上是兵其实俗人一个，无纪律，无奖罚，见敌就会跑，其不败才怪！”对文长叹呀！二百多年全盛之国威，乃为七万里外逆所困，致使文武将帅接踪而毙，且不能挫败英逆之毫米，平日的豪言壮语，早已抛到九霄云外，其行令人发指，其愤慨之情溢于言表！
第一次鸦片战争结束以后，徐继畲荣升福建巡抚，在任期间他看出英夷心怀叵测，采取的措施是声东击西，言此意彼，难保其妄意挑衅滋扰沿海。他认为必须做到有备无患，且要防患于未然！于是他带领官兵修建炮台，加强险要地段的海防力量，随时准备迎击来犯之敌。道光十三年（公元年），英夷妄图挖掘台湾地区基隆的煤炭，并正式向清政府提出要求，徐继畲是“备文照复，正言厉色拒绝”。并蜜行台湾淡水同知曹士贵，集台湾各地人士一同查禁，还刊立禁碑严加防范。禁碑现保存在台北市公园博物馆大楼前右对面，是徐继畲保护国家资源的有力证据。
道光十三年（公元年）六月，福州发生了神光寺事件，此事是英国驻福州领事馆代理领事金执尔，为一名英国传教士和一名英国医生能住进神光寺。得到了侯官县县令的批准，徐继畲知道以后非常生气，立即对该县令严厉斥责，并要求想方设法要把英夷赶出神光寺，但金执尔以此事需英国住香港总督文瀚批复后才能处理予以拖延，数日后福州便出现了绅士公呈，要求英国人立即搬出神光寺，英国人看到公呈之后，要求徐继畲给予保护，徐继畲便将计就计，立即派兵把守神光寺，其真实目的是既可以避免外交冲突的发生，又可以迫使英国人搬出神光寺，为此，他一方面劝阻老百姓不要找英国人就医，另一方面阻止中国人为英夷修缮漏雨的房屋，在这种情况下英夷不得以，只好自己灰溜溜的搬出了神光寺，但是在福州养病的原云贵总督林则徐对徐继畲的做法很不以为然，与此同时在京的一些福建官员也纷纷上书要求弹劾徐继畲，咸丰皇帝根据两广总督徐广缙的调查报告最终以“身膺疆黎，抗奴之道，岂尽毫无主见，任其滋扰”！为
此将徐继畲革职并召回京城。徐继畲是一个敢于抵抗英国侵略者的朴实爱国主义者。在神光寺事件中他基于对英夷的了解、基于对福州民情的了解，采取了不以小事酿祸端的方法，化解了没必要的外交冲突。当时某些人确侮辱徐继畲害怕洋人，福州人民痛恨外国人的心情可以理解，但小事处理不当会酿成大祸这个道理某些人根本不懂！”以华夷之辨”来处理当时的外交，不一定能够达到保护国家利益的目的。
在徐继畲的著述中《瀛环志略》是他重要的一部著作。道光二十二年（公元年）徐继畲晋京升迁，道光皇帝咨询海外形势及各国风土人情，徐继畲据实汇报，道光皇帝遂责成徐继畲立书呈上，徐继畲发奋努力，夜以继日，边流览、边采访、边收集相关资料，勤于著述。《瀛环志略》初名《罂地考略》道光二十四年（公元年）初稿完成。并且改名为《瀛环考略》，此后他继续采访西人杂说，询问西方官员，参阅魏源的《海国图志》拾遗补缺使《瀛环志略》日臻完善，即正式定名为《瀛环志略》。于道光二十八年（公元年）初刻于福建巡抚署衙。同治四年（公元年）经过军机大臣沈桂方大力支持，大力推荐，董旭等人举荐，并由同治皇帝恩准，由总理衙门主持重新刻印，次年成书，该书分十卷分装6册，总绘图共44幅。书中先为总攥后为分叙，图文并茂，互为印证。于各洲之疆域，各个种族、各地人口，其国家民族沿革、建置详实可考，当地物产、生活、习俗以及宗教信仰，与以前的记载皆言之颇祥，其间也有一些作者的议论与评价。
《瀛环志略》一经问世，便受到国内外有识之士的高度重视，曾任福建巡抚的刘鸿翔赞誉：“此书是百年来论地球之指南，”福建道台员鹿泽说：“该书与国家抗驭之策，控制六方实有裨益！”郭嵩焘初以《瀛环志略》述英夷诸国之强，以为过，后其出使英国才叹曰：“徐先生未厉西土，所言确实如此，且预测二十年，非深识远谋加人一等者乎！”该书传至日本后，受到广泛
