五台山龙泉寺位于山西忻州五台山台怀镇南5公里处小车沟村九龙岗山腰,背靠九龙山,九峰环抱,气势雄壮。据《五台山志》载:龙泉寺背靠九龙山,九峰环抱,寺侧有山泉一眼,泉水从石雕龙口中喷出,故谓之龙泉,龙泉寺也因泉得名。
寺庙坐北向南,占地面积平方米,建筑气势雄伟,尤以影壁、牌坊、墓塔的精美石雕而闻名,被誉为“华夏石雕第一寺”。
石牌楼座落于殿宇最前端,是一座纯汉白玉雕刻建筑。石牌楼下接一百零八级台阶,阶下为青砖照壁,整体呈八字形,周边沿以雕刻图案为装饰,正中嵌整块汉白玉镂制的雕幅,为五台山主要寺庙写意图,中心这个葫芦形宝塔代表台怀中心的大白塔;中下端所雕大殿则是中台顶的演教寺;西北角殿外一人在叩头,代表佛母洞;东南侧这一山洞,洞中有坐像,标志观音洞,供有弥勒佛的楼阁代表栖贤寺。这组石雕,刻工精细,构图巧妙,堪称一绝。
石牌坊最引人神往,从基石,抱柱,斜戗,额枋,斗拱到瓦顶,脊兽,无一不是精雕细刻,人兽,花卉,流云,山水等分布殿内,玲珑剔透,它共有三门六柱,呈“一”字形,整体雄伟壮观,巧夺天工,据说是由工匠耗时六年才建成。
顶部分上下两层的仿楼建的汉白玉石牌坊,牌坊的四柱呈方形插入石墩内,每根方柱由前后两根雕有盘龙的蛟龙圆柱斜撑,结构紧凑而稳固。牌楼中楼檐下,雕一石匾,正面刻“峻凌霄汉”,背面刻“妙通玄机”;中门横栿嵌板上,正面刻“佛光普照”,背面刻“法界无边”;左右两旁耳门横栿嵌板上正面则分别刻有“共登彼岸”、“会赴龙华”,背面刻有“人天同归”、“同入玄门”。
四柱之上,分三个楼头,居高者高大,分上下两层,形似木构,斗拱重叠,挑角四出,实为镂空雕法,中门的拱券上雕有二龙戏珠,两条龙飞腾于白云之中。龙头、龙角、龙牙、龙舌、龙须、龙鳞、龙爪等都清晰精美,牌坊上共刻有89条蛟龙,鳞爪俱现,神态逼真;人物表情栩栩如生。游人观后,无不交口称赞,印象深刻。
两个耳门的拱券上雕有飞禽走兽、花果人物、宝镜纸扇等十分逼真。中间两个方墩所雕20多个石狮,有的仰天躺卧、有的滚动绣球、有的子母嬉戏,生动活泼、形态各异。
石牌楼后有两只颈系响铃、胸挂穗缨、毛发卷曲、双目圆睁,雕刻细微、造型生动的大石狮子,还有雕刻着盘龙的石幡杆、石雕拱桥等。
中院也叫塔院,龙泉寺三宝之三的墓塔就位于中院的祖师殿前。这是为清末民初五台山高僧普济所修的墓塔,通体全用汉白玉石做成,造型和雕工均十分精美。塔下方台6.4米见方,高1.5米,上边和下边各雕一圈莲花瓣,四角有四位大力士托塔金刚,台基中间内槽的坐佛小像为尊。
墓塔底座为八角须弥座,每角又各雕一力士像,宝壶形塔肚设四龛,各刻一尊弥勒佛像,这是因为普济生前自称弥勒转世,所以弟子特刻弥勒像。塔腹上面这八角飞檐,配以斗拱,宛若伞盖,既荫被四佛,又美观大方。顶覆圆盘上原安铜顶,现已不复存在。
岁月悠悠,时光在这里沉淀,洗尽铅华,轻度流年,静观花开花落,闲看潮起云涌,沉淀自己的心灵,享受生命的静美。