观世音菩萨二种性别和三个生日 [复制链接]

中国的宗教，向来分为儒、释、道三大支派。三教之中，除了儒教、道教是中国本部所创始，释教却是由西域传入的。因为它拿觉世度人为宗旨，信仰的人，也就不少，势力也与儒教、道教鼎足而三，一直流传到现在，依然保持着它的地位。在佛家的区分，把全世界划成四大部洲，称为东胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲。我们中国，是属于南瞻部洲的。南瞻部洲有四座名山，号称佛国。这四座山就是九华、五台、峨眉、普陀。管领这四座山的就是地藏王菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨、观音菩萨等四位大士。故九华礼地藏王，称为大行，五台礼文殊，称为大智，峨嵋礼普贤，称为大勇，普陀礼观音，称为大慈，领域也是很分明的。在这四位大士里边，最受一般人所敬礼的，无疑的要首推观世音菩萨。因为我们若然在人群中提起她的法号，端的是老幼咸知，妇孺都晓，差不多人人的脑海里，都深深地嵌着一尊观世音菩萨的法像。

观音，又称观世音、观自在。“家家阿弥陀、户户观世音”,观音菩萨寻声救苦、无刹不现身的大慈大悲精神，使观音信仰在中国乃至亚洲广为流传。

一、观音的二种性别

“观音”系佛教菩萨名。全称“观世音”，别称“光世音”、“观自在”或“观世自在”等。为梵文（Avalokite-svara）的意译，其音译为“阿波卢吉低舍婆罗”等。藏语称“坚热斯”（Spyan-ras-gzigs）。《楞严经》载：“观音”是藉着倾听万法之声而成道的。《法华经》说，“观音”之名，意在观照世间苦恼众生称念其名号的悲切之声，并即时寻声解难。《悲华经》载：“观音”原为转轮圣王之太子，名“不眴”。后于宝藏佛前发誓，愿行菩萨道，普度众生。宝藏佛赐其名“观世音”。并授记称：在未来世界，“观音”称名“一切光明功德山王如来”。

因其来到娑婆世界，永驻凡间做菩萨，故其又有“观音菩萨”“观世音菩萨”“观自在菩萨”“救世菩萨”“大悲菩萨”“救世观间”“观音大士”“大慈大悲救苦救难观世音菩萨”等尊号或美称。对于“观音”成道之前的“身世”与名号，古今中外，众说纷纭。诸如：密宗“七观音”之一的“马头观音”，即源于“双马神童”说，其有“菩萨善神”“马头金刚”“马头大士”“马头明王”等称谓。在藏传佛教中，观音的地位和影响尤为显赫。在西藏，“观音”被敬奉为“救世怙主”或“雪域怙主”，或被视为西藏的“保护之神”。据传，西藏也被视为“观音”的发愿度化之地。又据《西藏王臣记》载，“观音”与西藏民族的起源和繁衍相关联。西藏拉萨布达拉宫，亦被视为“观音”说法显灵的道场。

在佛经中，释迦牟尼称观世音为“善男子”，而不是“善女子”，可见观音本来应是男身。观音菩萨刚传到中国时是男身，在敦煌壁画中的观音菩萨嘴唇上也有两撇小胡子，但宋朝之后按中国古代仕女形象而创作出来的观音菩萨像却成为主流。

我们看到供奉的观世音菩萨，多是女相。其实观世音菩萨是个男子。在我国唐朝以前观世音的像都属于男相。《华严经》中说：“勇猛丈夫观自在”。可见是男相。至于观世音菩萨在此世界多现女身道理有二：1、观世音以多苦众生为救济对象，而在人类众生中，以女众的痛苦为最，因此多示现女身，与女子打成一片，而引导他们走向解脱大道。2、女众痛苦虽多，但内心中的柔和慈善胜过男子。特别是母爱，观世音深知世间母爱的伟大，所以处处示现女身，感化世间的女人，将世间的母爱加以净化而扩大，去慈爱一切众生，成就正等正觉。女相只是观世音随类应化的示现，而不是真正的性别。

在所有的佛像中，唯独观音菩萨的形象千姿百态，比如：马头观音、十一面观音、如意轮观音、准胝观音、送子娘娘、千手千眼观音，等等，这也表明了中国百姓在种种苦难面前的各种乞求愿望。比如不生育的家庭就希望观音送给他们孩子，观音形象就成了送子娘娘；蒙受冤屈的人就希望观音有千手和千眼，看清罪孽，将坏人捉住，观音形象就成了千手千眼观音，等等。在众多的神明中，也只有观音菩萨受到中国人的爱戴，因为她是万能万贤的菩萨。

二、观音的三个生日

在民间，大都认为观音有三个生日，分别是农历的二月十九、六月十九和九月十九。其实，通常的说法，这三个日子依次为观音菩萨的诞辰日、成道日及出家日。

佛经中关于观音菩萨有多种说法，中国民间流传最广的，是妙庄王三女儿妙善公主救父成正果的故事——

周朝末年，中原列国互相攻伐，战乱连连，使得生产倒退，民不聊生。而西方的兴林国却正值太平盛世，国内风调雨顺，人民安居乐业。

那时在位的国王名叫婆迦，年号妙庄，是个贤明的君主。他统治着数十万人民，使得男耕女织，安居乐业。在位十多年，把兴林国治理得国富民强。妙庄王作为一国之君，富贵尊荣自不必说。他正宫的王后娘娘，名叫宝德，是个贤良无比的女人。因此夫妻俩十分的恩爱，家庭和睦。宝德王后在妙庄十八年二月十九日生下三公主，取名“妙善”，

后来，妙庄王把长、次二公主嫁给文武两大臣之子，又要为三公主妙善招驸马，以继承王位。妙善不从，他便将其幽禁在花园中，千方百计地劝、逼。妙善一心向佛，矢志不嫁，妙庄王无奈，送妙善至白雀寺修行，让她在寺中做劳苦杂工、百般折磨，以动摇其志。妙善慕道心诚，感动玉帝，命天神护持。妙庄王盛怒之下，火烧白雀寺，将妙善绑赴法场处斩，但刀砍刀断，枪戮枪折，正欲绞杀，忽跳出一只猛虎，将妙善负入山林。妙善在香山修行得道，他却遭天谴，全身生恶疮，皮肉俱烂。妙善割手挖目作药饵，为之疗治，始得痊愈。妙庄王深受感动，遂弃国修行，后被玉帝封为善胜菩萨都仙官，皇后亦被封为万善菩萨都夫人。

三公主由于虔心修性，成了正果。达摩祖师打算让她脱掉肉身，升入仙界，于是借故邀她去石崖边观赏牡丹，牡丹长在峭壁的半山腰，当三公主伸腰俯首向下看时，达摩乘机推了一把，从此三公主脱了凡骨肉体。此处即昔之舍身崖。后来重修的寺中有妙善公主金身塑像。

妙庄王亲自前往验看，果然十分合意。回宫之后，便命观星司礼等官，分别选择吉日良辰和拟定公主舍身出家礼节，大家又不免一番忙碌。择定六月十九日为公主舍身入寺之日。于是，每年六月初九民间尚有“三公主庙会”，至今香火不断。

佛法感动得庄王弃国出家，两位姐姐也脱身修行。玉皇大帝派太白金星宣旨，封妙善为大慈大悲救苦救难南无灵感观世音菩萨，永作南海普陀道场之主。

观世音菩萨自从脱却凡胎，辞了妙庄王，一路足踏浮云，直向南海普陀落迦山而来。她此时身轻脚健，不消多少功夫，已到落迦崖下。此间毕竟是灵山胜境，不同凡俗。奇花异草，生遍四周；灵兽珍禽，迎人舞蹈；白莲池上，送来万缕幽香；紫竹林中，升起千般瑞霭。中间却是一座二品莲台，霞光万道，却是空着。菩萨到此，口说一声“善哉”便跳上莲台，端身趺坐，其时正是九月十九日。

现在民间习俗，凡二月十九、六月十九、九月十九这三天，一概认为观音生日。其实，二月十九是转劫诞生之日，六月十九是舍身被剃之日，九月十九是证道正位南海普陀落迦山之日。

人生富贵如过眼云烟。平生愿得一名山净地，以为修行，一旦修得正果，再度人间众生，解众生之苦厄。妙善公主因种种修行功德圆满，最后被称为“大慈大悲救苦救难南无灵感观世音菩萨”。