虚云和尚是近代禅宗的代表人物，他俗姓萧，生于湖南湘乡，年出生，18岁在福州涌泉鼓山寺剃度出家，一直到圆寂，活了岁。
在《虚云老和尚年谱》中有这样一则故事。
虚云和尚四十三岁的时候发心礼拜五台山，以报答父母生养之恩。于是，虚云和尚从浙江普陀法华庵起香，向着五台山方向三步一拜。经过宁波、湖州、苏州、常州、南京等地，然后由苏北进入河南，经过凤阳、亳州、嵩山等地，从洛阳渡过黄河。
这时候已经是农历十月，天气非常寒冷。虚云和尚渡河后周围荒无人烟，只好一个人躲在一个很破的茅草屋里面打坐，晚上的时候开始下雪，西北风吹的虚云全身发冷。第二天早上，外面全是白茫茫的一片，已经分不清楚东西南北，雪还在下，风还在刮，虚云和尚已经没有了干粮，他只能躲在茅草屋里面打坐。就这样，过了一天、两天、三天，虚云和尚在罡风、大雪、饥饿的条件下终于撑不住了，他昏过去了。第六天的时候，外边雪停了，太阳出来了，银白色的光反射到虚云的眼中，但是他太虚弱了，已经起不来了。
第七天的时候，外边来了一个乞丐，看到在雪堆中奄奄一息的虚云和尚，就在旁边升起一堆火，煮熟了一锅米粥，虚云吃了，感觉身上有了一丝暖意，也渐渐恢复了生机。乞丐待虚云到附近的洪福寺修养。乞丐走的时候静悄悄的，虚云只知道他的名字叫做“文吉”。
身体还未完全恢复，虚云想着早日要到五台山，就从洪福寺出发，到怀庆府的时候，晚上没有找到寺庙留宿，只能在城墙一角过夜。也许是身体还未完全恢复，也是是受凉，虚云晚上开始拉肚子，第二天也是这样，坚持了十天到了黄沙岭，这座山很荒凉，只有一座破庙可以休息。此时的虚云已经耗尽了力气，寻常人得痢疾三天就会卧床不起，这十几天都是虚云靠着信念支撑住的，现在在又冷又破的庙里面，虚云水米未进，只能坐以待毙。
这样坚持了一天，第二天晚上，忽然看到附近的墙角下生气一堆火，一个乞丐拿着火把过来，看到奄奄一息的虚云，说“老和尚，怎么又是你啊。”虚云一看，竟是上次救命的乞丐，乞丐点燃了火堆，煮熟了小米，喂给虚云吃。两天后，虚云病好了，身上的力气也恢复的差不多了。
虚云和尚感谢乞丐，说“您救了我两次命，我实在不知道怎么感谢您。”
乞丐说，“我看您拜了这么长时间，前面的路还很长，很难走，您可以每日朝拜就行，不用三步一拜啊。”
虚云说，“不敢，我没见过我的母亲，后来年轻还背离了父亲，我很愧疚，我既然已经发了大愿就一定要坚持完成，希望我的父母能早生净土。”
乞丐听了很感动，就陪伴着虚云一起走到五台山。
虚云和尚拜完山的时候，见文吉不知道什么时候走了，想到文吉的家就在附近，就四处打听有没有人认识一个叫“文吉”的人，周围的人都拿怪异的眼神看他，一位老和尚告诉他，文吉就是文殊菩萨的化身。这时候，虚云和尚才知道自己被文殊菩萨救了两次。
